মহাকাশযাত্রা শেষে পৃথিবীতে ফেরার পথে লঞ্চপ্যাডের বিশাল যান্ত্রিক বাহুতে ধরা পড়েছে ইলন মাস্কের মহাকাশ গবেষণা প্রতিষ্ঠান স্পেসএক্সের তৈরি স্টারশিপ। কোনো স্টারশিপকে মহাকাশ থেকে ফিরে এভাবে মাঝআকাশে ধরে ফেলার ঘটনা এটিই প্রথম। উৎক্ষেপণের প্রায় ২২ ঘণ্টা পর শনিবার (১৪ নভেম্বর) যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসের স্টারবেসে এ ঐতিহাসিক সাফল্য অর্জন করে মহাকাশযানটি।
শনিবার মেঘলা আকাশ ভেদ করে ধীরে ধীরে নিচে নেমে আসে স্টারশিপ। একপর্যায়ে লঞ্চপ্যাড-২-এর ওপর স্থাপিত বিশাল যান্ত্রিক ‘চপস্টিক’ বাহু দুটির মাঝখানে নিখুঁতভাবে অবস্থান নেয় এটি। সফলভাবে মহাকাশযানটিকে ধরে ফেলার পর উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন স্পেসএক্সের প্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান নির্বাহী ইলন মাস্ক। তিনি তাঁর দলকে অভিনন্দন জানান।
পুনর্ব্যবহারযোগ্য রকেট তৈরিতে বড় অগ্রগতি
স্পেসএক্সের কর্মকর্তাদের মতে, স্টারশিপকে এভাবে ধরে ফেলার সাফল্য মহাকাশযানটির পূর্ণাঙ্গ পুনর্ব্যবহারযোগ্যতার পথে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি। রকেটের বিভিন্ন অংশ দ্রুত উদ্ধার করে আবার ব্যবহার করতে পারলে মহাকাশযাত্রার সময় ও ব্যয় উল্লেখযোগ্যভাবে কমানো সম্ভব হবে।
তবে এবারের অভিযানে প্রতিষ্ঠানটির মূল লক্ষ্য পুরোপুরি পূরণ হয়নি। শুক্রবার টেক্সাস থেকে উৎক্ষেপণের পর প্রথম ধাপের বুস্টারটি বিস্ফোরিত হওয়ায় সেটিকে ধরে ফেলা সম্ভব হয়নি। ফলে একই অভিযানে বুস্টার ও মূল মহাকাশযান—দুটিই উদ্ধার করার পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হয়নি।
কক্ষপথে স্থাপন করেছে ২৬টি স্যাটেলাইট
উৎক্ষেপণের পর বুস্টার থেকে সফলভাবে বিচ্ছিন্ন হয়ে কক্ষপথে পৌঁছায় স্টারশিপের ওপরের অংশ। এ সময় মহাকাশে ২৬টি উন্নত স্টারলিংক স্যাটেলাইটও স্থাপন করে এটি।
তবে পৃথিবীতে ফেরার পথে স্টারশিপের একটি ইঞ্জিন নির্ধারিত সময়ের আগেই বন্ধ হয়ে যায় বলে জানিয়েছেন স্পেসএক্সের কর্মকর্তা কেট টিস। অন্যদিকে বুস্টারের নির্দেশনা ব্যবস্থা শনাক্ত করে, সেটি নির্ধারিত অবস্থানে নেই। এ কারণে স্বয়ংক্রিয়ভাবে গতিপথ পরিবর্তন করে পানিতে অবতরণ এবং শেষ পর্যন্ত নিজেকে ধ্বংস করার প্রক্রিয়া শুরু হয়। কী কারণে এমনটি ঘটেছে, তা খতিয়ে দেখছেন প্রকৌশলীরা। এর আগে তিনবার সফলভাবে বুস্টার ধরে ফেলার নজির গড়েছে স্পেসএক্স। ফলে বুস্টার উদ্ধারের এই পদ্ধতির কার্যকারিতা আগেই প্রমাণিত হয়েছে।
নাসার চন্দ্রাভিযানেও গুরুত্বপূর্ণ স্টারশিপ
চলতি দশকের শেষ দিকে আর্টেমিস অভিযানের মাধ্যমে নভোচারীদের চাঁদে অবতরণ করানোর পরিকল্পনা রয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার। এ লক্ষ্য বাস্তবায়নে স্টারশিপ তৈরির জন্য স্পেসএক্সকে কয়েকশ কোটি ডলার দিচ্ছে সংস্থাটি।
শনিবারের সাফল্যে স্পেসএক্সকে অভিনন্দন জানিয়েছে নাসা। সংস্থাটির প্রশাসক জ্যারেড আইজ্যাকম্যান সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে লিখেছেন, ‘এটি প্রায় জাদুর মতো ছিল।’
পৃথিবীকে ১৪ বার প্রদক্ষিণ করেছে মহাকাশযানটি
এবারের অভিযানে স্টারশিপ পৃথিবীকে ১৪ বার প্রদক্ষিণ করেছে। পৃথিবীপৃষ্ঠ থেকে এর উচ্চতা ছিল প্রায় ২৬৫ কিলোমিটার বা ১৬৫ মাইল। এর আগের পরীক্ষামূলক অভিযানে মহাকাশযানটি মাত্র এক থেকে দুইবার পৃথিবী প্রদক্ষিণ করতে পেরেছিল।
স্পেসএক্স জানিয়েছে, প্রাথমিকভাবে মহাকাশযানটির গুরুত্বপূর্ণ তাপরোধী আবরণ বা হিট শিল্ডসহ অন্যান্য ব্যবস্থা ঠিকঠাক কাজ করেছে বলে মনে হচ্ছে। মহাকাশ থেকে ফিরে আসার সময় তীব্র তাপ ও ঘর্ষণ থেকে যানটিকে সুরক্ষিত রাখতে এই আবরণ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ২০২৩ সাল থেকে পূর্ণাঙ্গ আকারের স্টারশিপের এটি ছিল ১৫তম উড্ডয়ন। তবে পৃথিবীর কক্ষপথে পৌঁছানোর ক্ষেত্রে এটি দ্বিতীয় সফল অভিযান।
চাঁদ ও মঙ্গলে মানুষ পাঠানোর লক্ষ্য
প্রায় ১২৪ মিটার বা ৪০৭ ফুট উচ্চতার স্টারশিপকে বিশ্বের সবচেয়ে বড় ও শক্তিশালী রকেট হিসেবে বিবেচনা করা হয়। চাঁদ ও মঙ্গলে মানুষ এবং প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম পাঠানোর লক্ষ্য নিয়ে এটি তৈরি করছে স্পেসএক্স।
প্রতিষ্ঠানটি জানিয়েছে, আগামী কয়েক মাসের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডায় অবস্থিত কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকেও স্টারশিপ উৎক্ষেপণ শুরু করার পরিকল্পনা রয়েছে। এ পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হলে মহাকাশযানটির পরীক্ষামূলক কার্যক্রম আরও বিস্তৃত হবে।
সব মিলিয়ে, বুস্টার উদ্ধারে ব্যর্থতা থাকলেও স্টারশিপকে সফলভাবে ধরে ফেলার ঘটনা মহাকাশযানের পুনর্ব্যবহারযোগ্য প্রযুক্তিতে নতুন সম্ভাবনা তৈরি করেছে। ভবিষ্যতে এ প্রযুক্তি কার্যকরভাবে ব্যবহার করা গেলে চাঁদ ও মঙ্গলে অভিযান আরও দ্রুত ও তুলনামূলক কম ব্যয়ে পরিচালনার পথ তৈরি হতে পারে।
কালের আলো/এসএ/এএইচ
-20261115070436.jpg)
