লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে বিদায়ের পর আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের ঐতিহাসিক ১০ নম্বর জার্সির ভবিষ্যৎ নিয়ে শুরু হয়েছে আলোচনা। কিংবদন্তি এই ফুটবলারের রেখে যাওয়া জার্সিটি কে পরবেন, তা নিয়ে ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহের শেষ নেই। তবে এ বিষয়ে এখনই কোনো সিদ্ধান্ত নিতে চান না আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। আপাতত কাউকেই দেওয়া হবে না মেসির বিখ্যাত ১০ নম্বর জার্সি। ভবিষ্যতে একজন স্থায়ী উত্তরসূরি বেছে নেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে তাঁর।
শুধু মেসির জার্সি নয়, জাতীয় দলে অভিজ্ঞ দুই মিডফিল্ডার লিয়ান্দ্রো পারেদেস ও রদ্রিগো দি পলের ভবিষ্যৎ নিয়েও নিজের অবস্থান পরিষ্কার করেছেন বিশ্বকাপজয়ী এই কোচ। একই সঙ্গে ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত আর্জেন্টিনার দায়িত্বে থাকার বিষয়টিও নিশ্চিত হয়েছে তাঁর নতুন চুক্তির মাধ্যমে।
১০ নম্বর জার্সি আপাতত থাকছে খালি
বৃহস্পতিবার (১২ নভেম্বর) আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সঙ্গে ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত চুক্তি নবায়ন করেন স্কালোনি। এ উপলক্ষে এজেইসায় লিওনেল আন্দ্রেস মেসি ট্রেনিং কমপ্লেক্সে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন এএফএ সভাপতি ক্লদিও তাপিয়া।
সংবাদ সম্মেলনে মেসির ১০ নম্বর জার্সির ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন করা হলে স্কালোনি জানান, উরুগুয়ের বিপক্ষে আসন্ন প্রীতি ম্যাচে কোনো ফুটবলারকে এই জার্সি দেওয়া হবে না। তিনি বলেন, ‘এই ম্যাচে আমরা কাউকে ১০ নম্বর জার্সি দেব না। নিয়ম অনুযায়ী এটি কাউকে দেওয়া বাধ্যতামূলক না হওয়া পর্যন্ত কাকে দেব, তা নিয়েও ভাবিনি।’
এ বিষয়ে এখনই তাড়াহুড়ো করার প্রয়োজন দেখছেন না আর্জেন্টিনা কোচ। তাঁর ভাষায়, ‘যখন বাধ্যতামূলক হবে, তখন সিদ্ধান্ত নেব। বিষয়টি নিয়ে আমি খুব একটা চিন্তিত নই। আমার কাছে এটি বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ কোনো সমস্যাও নয়।’
তবে ভবিষ্যতে জার্সিটি একজন নির্দিষ্ট খেলোয়াড়ের হাতে তুলে দিতে চান স্কালোনি। একেক ম্যাচে একেকজনকে ১০ নম্বর জার্সি দেওয়ার পরিকল্পনা নেই তাঁদের। তিনি বলেন, ‘যেদিন সিদ্ধান্ত নেব, আমরা চাইব সেটি দীর্ঘস্থায়ী হোক। বিভিন্ন ফুটবলারকে পালাক্রমে ১০ নম্বর জার্সি দেওয়ার ইচ্ছা নেই আমাদের।’
স্কালোনি আরও জানান, সামনে বেশ কয়েকটি ম্যাচে খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স পর্যবেক্ষণ করা হবে। এরপর এমন একজনকে জার্সিটি দেওয়া হবে, যিনি দীর্ঘ সময় সেটি নিজের করে রাখতে পারবেন।
২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত আর্জেন্টিনার কোচ স্কালোনি
আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে স্কালোনির মেয়াদ আরও চার বছর বাড়ানো হয়েছে। তাঁর অধীনেই ২০২১ সালে কোপা আমেরিকা, ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপ এবং ২০২৪ সালে আবারও কোপা আমেরিকার শিরোপা জেতে আর্জেন্টিনা।
নতুন চুক্তির ঘোষণা দিতে গিয়ে এএফএ সভাপতি ক্লদিও তাপিয়া বলেন, ‘আট বছরের সঙ্গে আরও চার বছর যুক্ত হলো। এর মধ্য দিয়ে আর্জেন্টিনার ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি বিশ্বকাপে দলকে নেতৃত্ব দেওয়া কোচ হতে যাচ্ছেন তিনি।’
এই চুক্তির ফলে ২০৩০ বিশ্বকাপেও আর্জেন্টিনার ডাগআউটে থাকবেন স্কালোনি। মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের অধ্যায় শেষ হওয়ার পর নতুন প্রজন্মকে নিয়ে দল সাজানোর দায়িত্বও এখন তাঁর সামনে।
পারেদেসের ফেরা নির্ভর করছে ফিটনেসে
সংবাদ সম্মেলনে আলোচনায় আসে আর্জেন্টিনার অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার লিয়ান্দ্রো পারেদেসের জাতীয় দলে ফেরার বিষয়টিও। ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে ম্যাচের পর ঘটে যাওয়া ঘটনার জেরে ১০ ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা পেয়েছেন তিনি। এর মধ্যে তিন ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা শেষ হলেও বাকি রয়েছে আরও সাত ম্যাচ। শাস্তির মেয়াদ কমানোর চেষ্টা করছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন।
তবে নিষেধাজ্ঞার পাশাপাশি পারেদেসের শারীরিক সক্ষমতাকেও গুরুত্ব দিচ্ছেন স্কালোনি। তাঁর মতে, পুরোপুরি ফিট থাকলে পারেদেস আর্জেন্টিনার অন্যতম সেরা সেন্ট্রাল মিডফিল্ডার হতে পারেন।
স্কালোনি বলেন, ‘লিয়ান্দ্রো যখন অনুশীলন কেন্দ্রে এসেছিল, তখন তার সঙ্গে কথা বলেছি। সে যে অসাধারণ ফুটবলার, তাতে কোনো সন্দেহ নেই। পুরোপুরি ফিট থাকলে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের জন্য সে সেরা সেন্ট্রাল মিডফিল্ডার হতে পারে।’
জাতীয় দলে জায়গা ফিরে পেতে পারেদেসকে সর্বোচ্চ পর্যায়ের ফিটনেস ধরে রাখার পাশাপাশি নিয়মিত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ফুটবল খেলতে হবে বলে জানিয়েছেন কোচ। তিনি বলেন, ‘তাকে ফিট থাকতে হবে। সর্বোচ্চ পর্যায়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হবে, অনুশীলন করতে হবে। নিজেকে সেরা অবস্থায় রাখতে হবে।’
পারেদেসের প্রতি নিজের আস্থা ও ভালোবাসার কথাও জানিয়েছেন স্কালোনি। তিনি বলেন, ‘আমি তাকে খুব ভালোবাসি, সম্মান করি। তার কাছ থেকে কী চাই এবং দলের জন্য তাকে কতটা প্রয়োজন, সেটিও সে ভালো করেই জানে।’
দি পলের জন্যও খোলা জাতীয় দলের দরজা
অন্যদিকে আসন্ন দুটি প্রীতি ম্যাচের দলে জায়গা পাননি অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার রদ্রিগো দি পল। ২০২১ ও ২০২৪ সালের কোপা আমেরিকা এবং ২০২২ বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টিনা দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন ইন্টার মায়ামির এই ফুটবলার। তবে সাম্প্রতিক সময়ে জাতীয় দলে তাঁর অবস্থান নিয়ে আলোচনা তৈরি হয়েছে।
স্কালোনি জানিয়েছেন, দি পলের জন্য জাতীয় দলের দরজা বন্ধ হয়নি। তবে দলে ফিরতে হলে তাঁকে নিজের সেরা ছন্দে ফিরতে হবে এবং শারীরিকভাবে পুরোপুরি প্রস্তুত থাকতে হবে।
কোচ বলেন, ‘আগেরবার দল ঘোষণার সময় রদ্রিগোর সঙ্গে কথা বলেছি। তাকে আমার ভাবনার কথা জানিয়েছি। সে আমাদের অনেক কিছু দিয়েছে। তার জন্য জাতীয় দলের দরজা বন্ধ হয়নি।’
দি পলের কাছ থেকে তাঁর সেরা পারফরম্যান্স প্রত্যাশা করছেন স্কালোনি। পাশাপাশি এবার একই পজিশনে কয়েকজন তরুণ ফুটবলারকে পরীক্ষা করে দেখতে চান তিনি। এ প্রসঙ্গে তাঁর বক্তব্য, ‘এবার আমরা অন্য কয়েকজনকে ডেকেছি। এই পজিশনে তরুণদের দেখতে চাই, যারা দলকে নতুন কিছু দিতে পারে।’
জাতীয় দলে নতুনদের সুযোগ দেওয়ার ধারাবাহিকতা বজায় রাখার ওপরও গুরুত্ব দিয়েছেন আর্জেন্টিনা কোচ। তাঁর মতে, তরুণদের জন্য জায়গা তৈরি করতে হবে, যাতে তাঁরা ক্লাবের পারফরম্যান্স জাতীয় দলেও তুলে ধরতে পারেন।
এদিকে ইন্টার মায়ামির হয়ে চলতি মৌসুমে এমএলএসে ছয়টি গোল করেছেন দি পল। গত ৭ নভেম্বর শার্লটের বিপক্ষে জয়ী ম্যাচেও গোল পেয়েছেন তিনি। তবে ক্লাবে ভালো পারফরম্যান্স করলেও জাতীয় দলে ফিরতে হলে স্কালোনির প্রত্যাশা পূরণ করতে হবে তাঁকে।
উরুগুয়ে ম্যাচ দিয়ে নতুন অধ্যায়ের শুরু
মেসির বিদায়ের পর আর্জেন্টিনা দলকে নতুনভাবে গড়ে তোলার পরিকল্পনা করছেন স্কালোনি। আগামী বিশ্বকাপকে সামনে রেখে তরুণ ফুটবলারদের পরখ করার পাশাপাশি দলের ভবিষ্যৎ কাঠামো ঠিক করতে চান তিনি।
এই নতুন পরিকল্পনার অংশ হিসেবে প্রথম বড় পরীক্ষা উরুগুয়ের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ। বাংলাদেশ সময় শনিবার (১৪ নভেম্বর) ভোর ৫টায় বুয়েনস এইরেসের লা বোম্বোনেরা স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে দুই দল।
এরপর ১৭ নভেম্বর কর্দোবার মারিও আলবার্তো কেম্পেস স্টেডিয়ামে কোস্টারিকার বিপক্ষে খেলবে স্কালোনির দল। ম্যাচটির সময় এখনো চূড়ান্ত হয়নি।
মেসির ১০ নম্বর জার্সির উত্তরসূরি নির্বাচন থেকে শুরু করে নতুন প্রজন্মকে দলে জায়গা দেওয়া—সব মিলিয়ে আর্জেন্টিনা ফুটবলে শুরু হয়েছে নতুন এক অধ্যায়। সেই পরিবর্তনের পথ কতটা সফল হয়, এখন সেটিই দেখার অপেক্ষা। সূত্র: আরইউ
কালের আলো/এসএ/ইএকে
