বাংলাদেশের ফুটবলে নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়ে এবার ব্যক্তিগত স্বীকৃতিতেও অনন্য অর্জন গড়লেন হামজা চৌধুরী। সিটি গ্রুপ–প্রথম আলো ক্রীড়া পুরস্কার ২০২৫-এ বিচারকদের রায়ে বর্ষসেরা ক্রীড়াবিদ নির্বাচিত হয়েছেন তিনি। একই সঙ্গে পাঠকদের ভোটেও জিতেছেন বর্ষসেরার পুরস্কার। তবে জোড়া ট্রফি হাতে পাওয়ার আনন্দ থাকলেও অনুষ্ঠানের মঞ্চে উপস্থিত থেকে পুরস্কার নেওয়ার সুযোগ হয়নি এই মিডফিল্ডারের।
পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানের রাতে রাজধানীর ইন্টারকন্টিনেন্টাল হোটেলের একটি কক্ষে বসে ফোনে কথা বলছিলেন হামজা। এ সময় তাঁর হাতে দুটি ট্রফি তুলে দেওয়া হলে স্বভাবসুলভ বিনয় ও আন্তরিকতায় সবাইকে স্বাগত জানান তিনি। জোড়া পুরস্কার জয়ের খবর শুনে তাঁর মধ্যে দেখা যায় উচ্ছ্বাস ও কিছুটা বিস্ময়। ট্রফি হাতে পেয়ে প্রথম আলো ও সিটি গ্রুপকে ধন্যবাদ জানান তিনি।
মঞ্চে যেতে না পারার আক্ষেপ
জোড়া পুরস্কার তুলে দেওয়ার জন্য পাশের প্যান প্যাসিফিক সোনারগাঁও হোটেলে আয়োজন করা হয়েছিল জমকালো অনুষ্ঠান। কিন্তু আধা কিলোমিটারেরও কম দূরত্বে থাকা সেই মঞ্চে যেতে পারেননি হামজা। আগের দিন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৪-০ গোলের বড় জয়ের পর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের পরবর্তী ম্যাচের প্রস্তুতিতে দলের মনোযোগ ধরে রাখতে চেয়েছিলেন কোচ টমাস ডুলি।
কোচের অনুমতি না পাওয়ায় অনুষ্ঠানে অংশ নেওয়া হয়নি হামজার। যদিও মঞ্চে উঠে নিজের হাতে পুরস্কার গ্রহণ করতে পারলে ভালো লাগত বলে জানিয়েছেন তিনি। হামজা বলেন, ‘হ্যাঁ, অনুষ্ঠানে গিয়ে পুরস্কার দুটি নিতে পারলে আরও ভালো লাগত।’
তবে অনুষ্ঠানে যেতে না পারার আক্ষেপের চেয়ে পুরস্কার জয়ের আনন্দই ছিল বেশি। ট্রফি হাতে নিয়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে তিনি বলেন, ‘আলহামদুলিল্লাহ। আমি সত্যিই অনেক কৃতজ্ঞ। সব সময়ের মতো আল্লাহর কাছে শুকরিয়া, পাশাপাশি আমাকে ভোট দেওয়ার জন্য আপনাদের সবাইকে ধন্যবাদ।’
ব্যক্তিগত পুরস্কারের চেয়ে দলই তাঁর কাছে বড়
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলার অভিজ্ঞতা থাকা হামজা ব্যক্তিগত পুরস্কার জিতবেন, এমনটা কখনো ভাবেননি। তাঁর কাছে ফুটবল সব সময়ই দলগত খেলা। তাই ব্যক্তিগত অর্জনের চেয়ে দলের সাফল্যকেই বেশি গুরুত্ব দিয়ে এসেছেন তিনি।
হামজার ভাষায়, ‘আমি জীবনে কখনোই ব্যক্তিগত পুরস্কার নিয়ে ভাবিনি। ফুটবল দলগত খেলা, তাই আমি সব সময় দলের দিকেই মনোযোগ দিই। তবে এভাবে পুরস্কার জেতাটা সত্যিই খুব ভালো লাগার বিষয়।’
বাংলাদেশের ফুটবলে হামজার আগমন দলের পারফরম্যান্স ও সমর্থকদের প্রত্যাশায় নতুন মাত্রা যোগ করেছে। মাঠে তাঁর লড়াকু উপস্থিতি, মাঝমাঠে নিয়ন্ত্রণ এবং গোল করার সামর্থ্য তাঁকে দ্রুতই সমর্থকদের কাছে জনপ্রিয় করে তুলেছে।
সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা, সাফ জয়ের আশাও
নিজের পাশাপাশি বাংলাদেশ দলকে নিয়মিত সমর্থন দেওয়ার জন্য দেশের ফুটবলপ্রেমীদের ধন্যবাদ জানিয়েছেন হামজা। তাঁর মতে, দলের এগিয়ে যাওয়ার পেছনে সমর্থকদের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ।
তিনি বলেন, ‘সব সময় আমাকে এবং দলকে সমর্থন করার জন্য আপনাদের অসংখ্য ধন্যবাদ। পরবর্তী ধাপে পৌঁছাতে এবং বড় টুর্নামেন্টগুলোতে কোয়ালিফাই করতে আমাদের সব সময় আপনাদের সমর্থন প্রয়োজন। আমরা যে ভালো করছি, তার পেছনে আপনাদের সমর্থনের বড় ভূমিকা আছে।’
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৪-০ গোলের দাপুটে জয়ের পর বাংলাদেশ দলকে ঘিরে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপার স্বপ্ন আরও জোরালো হয়েছে। ২৩ বছর ধরে অধরা এই শিরোপা জয়ের ব্যাপারে হামজাও আশাবাদী। তবে এখনই শিরোপা নিয়ে বেশি ভাবতে চান না তিনি। তাঁর মতে, প্রতিটি ম্যাচে ভালো পারফরম্যান্স করাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
পাকিস্তানের বিপক্ষে পরবর্তী ম্যাচ নিয়ে হামজা বলেন, ‘অবশ্যই, আমি আশাবাদী। তবে এখন মূল বিষয় হলো আমাদের মাঠে ভালো পারফর্ম করতে হবে। দেখা যাক, ইনশা আল্লাহ আমরা আরেকটি ভালো পারফরম্যান্স উপহার দিতে পারি কি না। পাকিস্তান শক্তিশালী দল, তাই দেখা যাক কী হয়।’
এক বছরে চার গোল, সেরার স্বীকৃতি
গত বছরের ২৫ মার্চ শিলংয়ে ভারতের বিপক্ষে এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ দিয়ে বাংলাদেশের জার্সিতে অভিষেক হয় হামজার। এরপর জাতীয় দলের হয়ে সাতটি ম্যাচ খেলে করেছেন চার গোল। নেপালের বিপক্ষে তাঁর চোখধাঁধানো জোড়া গোলের একটি ছিল দুর্দান্ত বাইসাইকেল কিক থেকে।
গত বছর বাংলাদেশ আটটি ম্যাচে মোট ১০টি গোল করেছিল। এর মধ্যে সর্বোচ্চ চারটি গোলই এসেছে হামজার পা থেকে। গোল করার পাশাপাশি মাঠে তাঁর উপস্থিতি ও পারফরম্যান্স দর্শকদেরও আকৃষ্ট করেছে।
বিচারকদের রায় ও পাঠকদের ভোট—দুই ক্ষেত্রেই বর্ষসেরার স্বীকৃতি পাওয়া হামজার জন্য তাই বিশেষ অর্জন। ব্যক্তিগত পুরস্কার নিয়ে না ভাবলেও দেশের ফুটবলে তাঁর অবদান এবার জোড়া ট্রফিতে স্বীকৃতি পেল।
কালের আলো/এসএ/টিসি
