একসময় রাজধানীর জনপ্রিয় বিপণিবিতানগুলোতে দোকান খোলার আগেই ক্রেতাদের ভিড় জমত। উৎসব কিংবা বিশেষ ছাড়ের মৌসুমে কেনাকাটার ধুম পড়ে যেত। সেই চিত্র এখন অনেকটাই বদলে গেছে। মূল্যস্ফীতি, মানুষের ক্রয়ক্ষমতা হ্রাস, অনলাইন কেনাকাটার প্রসার এবং ক্রেতাদের অভ্যাস পরিবর্তনের কারণে বড় বড় শপিং মলগুলোতে ব্যবসা কমে যাচ্ছে। বিপরীতে ফুটপাতের অস্থায়ী দোকান ও ভ্রাম্যমাণ বাজারে ক্রেতাদের উপস্থিতি বাড়ছে।
একসময় ব্যস্ত থাকা রাজধানীর বেশ কয়েকটি পরিচিত বিপণিবিতান এখন ক্রেতাসংকটে ভুগছে। এরই মধ্যে শান্তিনগরের কর্ণফুলী গার্ডেন সিটির কার্যক্রম বন্ধ হয়ে গেছে। একসময় যেখানে ক্রেতাদের আনাগোনা ছিল চোখে পড়ার মতো, সেখানে শেষদিকে দোকান খোলা রেখেও ব্যবসায়ীরা কাঙ্ক্ষিত ক্রেতা পাচ্ছিলেন না। শুধু এই বিপণিবিতান নয়, ইস্টার্ন প্লাজা, রাপা প্লাজাসহ আরও কয়েকটি পরিচিত শপিং মলের ব্যবসায়ীরাও একই ধরনের সংকটের কথা জানাচ্ছেন।
কর্ণফুলী গার্ডেন সিটিতে ১৯৮ দোকানের মধ্যে চালু ছিল ১৭টি
শান্তিনগরের কর্ণফুলী গার্ডেন সিটি একসময় রাজধানীর পরিচিত ও অভিজাত বিপণিবিতানগুলোর একটি ছিল। কিন্তু সময়ের সঙ্গে ক্রেতা কমতে থাকায় ব্যবসায়িক কার্যক্রম ধরে রাখা কঠিন হয়ে পড়ে। দোকান মালিক সমিতির তথ্য অনুযায়ী, বিপণিবিতানটিতে মোট দোকান ছিল ১৯৮টি। বন্ধ হওয়ার সময় চালু ছিল মাত্র ১৭টি।
দোকান মালিক সমবায় সমিতির সাধারণ সম্পাদক বাকী বিল্লাহ ওসমানীর ভাষ্য অনুযায়ী, এই সংকট এক দিনে তৈরি হয়নি। প্রায় এক দশক ধরে ব্যবসার অবনতি হয়েছে। করোনা মহামারির পর অনলাইন কেনাকাটার বিস্তার, পণ্যের বৈচিত্র্যের অভাব এবং প্রতিযোগিতা বৃদ্ধির কারণে পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়েছে।
তিনি জানান, ফ্লাইওভারের নির্মাণকাজ চলাকালে যানজটের কারণে বিপণিবিতানটিতে ক্রেতা আসা কমতে শুরু করে। একবার অন্য বিপণিবিতানে চলে যাওয়া ক্রেতাদের আর ফিরিয়ে আনা সম্ভব হয়নি। শেষদিকে শুধু পণ্য দেখতে কিংবা দামাদামি করতেও খুব কম মানুষ আসতেন।
বিপণিবিতানটির মাসিক পরিচালন ব্যয় ১৫ লাখ টাকার বেশি হলেও শেষ ছয় থেকে আট মাসে সার্ভিস চার্জ বাবদ মাসে এক থেকে দেড় লাখ টাকার বেশি আদায় করা সম্ভব হয়নি। সার্ভিস চার্জ ও বিদ্যুৎ বিল বাবদ বকেয়া দাঁড়িয়েছে প্রায় চার কোটি টাকা। পরিস্থিতি সামাল দিতে দোকানগুলো বিক্রির সিদ্ধান্ত নিয়েছেন মালিকেরা। এ বিষয়ে হাসপাতাল, করপোরেট প্রতিষ্ঠান ও ব্যাংকসহ কয়েকটি প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে আলোচনা চলছে।
এক ছাদের নিচে সব সুবিধা চান ক্রেতারা
ব্যবসায়ীদের মতে, নতুন নতুন বিপণিবিতান গড়ে ওঠায় পুরোনো শপিং মলগুলোর ক্রেতা ভাগ হয়ে গেছে। পাশাপাশি আধুনিক বিপণিবিতানগুলোতে পণ্যের বৈচিত্র্য, নামীদামি ব্র্যান্ডের শোরুম, ফুডকোর্ট, বিনোদন ও শিশুদের জন্য বিভিন্ন সুবিধা থাকায় ক্রেতারা সেদিকেই বেশি ঝুঁকছেন।
অন্যদিকে পুরোনো অনেক বিপণিবিতানে প্রয়োজনীয় সব ধরনের পণ্য একসঙ্গে পাওয়া যায় না। একটি দোকান থেকে পোশাক কিনলেও পছন্দমতো জুতা কিংবা পরিবারের অন্য সদস্যদের প্রয়োজনীয় পণ্য খুঁজে পাওয়া কঠিন। ফলে ক্রেতারা এখন এক জায়গায় সব কেনাকাটা করার সুবিধাকে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন।
মগবাজার এলাকার বাসিন্দা জিয়াউল ইসলাম জানান, আশপাশের বিপণিবিতানগুলোতে প্রয়োজনীয় সব পণ্য একসঙ্গে পাওয়া যায় না। শিশুদের জুতা কিনতে গেলে পরিবারের অন্যদের প্রয়োজনীয় পণ্য পাওয়া কঠিন হয়। শিশুদের বিনোদনের ব্যবস্থাও নেই। তাই তিনি অনলাইনে কেনাকাটা করেন অথবা যমুনা ও বসুন্ধরার মতো বড় বিপণিবিতানে যান।
ক্রয়ক্ষমতা কমায় কমেছে কেনাকাটার আগ্রহ
শপিং মলগুলোতে ক্রেতা কমে যাওয়ার অন্যতম কারণ হিসেবে মানুষের আয় ও ক্রয়ক্ষমতা কমে যাওয়াকে দেখছেন ব্যবসায়ী নেতারা। তাঁদের মতে, মূল্যস্ফীতির কারণে সাধারণ মানুষের আয়ের বড় অংশ নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্য কেনায় ব্যয় হচ্ছে। ফলে পোশাক, জুতা, প্রসাধনী ও অন্যান্য পণ্যের মতো তুলনামূলক কম জরুরি কেনাকাটায় ব্যয় কমিয়ে দিয়েছেন তাঁরা।
বাংলাদেশ দোকান মালিক সমিতির সভাপতি হেলাল উদ্দিনের মতে, মানুষের আয়-রোজগার কমে যাওয়ায় কেনাকাটার প্রবণতা কমেছে। পাশাপাশি প্রয়োজনের তুলনায় বেশি বিপণিবিতান গড়ে ওঠায় ব্যবসায়ীদের মধ্যে প্রতিযোগিতাও বেড়েছে। তাঁর মতে, মানুষের হাতে পর্যাপ্ত অর্থ থাকলে তারা কেনাকাটা করবে। কিন্তু ব্যয় করার মতো আয় না থাকলে অনলাইন কিংবা সরাসরি কোনো মাধ্যমেই কেনাকাটা বাড়বে না।
শোরুমে ক্রেতা কম, অনলাইনেই বাড়ছে অর্ডার
প্রযুক্তিনির্ভর জীবনযাত্রার বিস্তারে কেনাকাটার ধরনেও বড় পরিবর্তন এসেছে। এখন অনেক ক্রেতা দোকানে গিয়ে পণ্য দেখার পরিবর্তে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ও অনলাইন প্ল্যাটফর্ম থেকে পণ্য অর্ডার করছেন। এতে সময় ও যাতায়াতের খরচ বাঁচছে। ঘরে বসেই পণ্য পছন্দ ও কেনার সুযোগ থাকায় অনলাইনমুখী হচ্ছেন অনেকেই। ব্যবসায়ীরাও পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে অনলাইন বিক্রিতে গুরুত্ব দিচ্ছেন। অনেক প্রতিষ্ঠানের শোরুম এখন পণ্য প্রদর্শন ও সংরক্ষণের পাশাপাশি অনলাইন অর্ডার সরবরাহের কেন্দ্র হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে।
ই-কমার্স খাতসংশ্লিষ্টদের মতে, অনলাইন কেনাকাটার প্রবণতা ধীরে ধীরে বাড়ছে। বিপণিবিতানে গিয়ে কেনাকাটা করতে অনেক সময় ব্যয় হয়। সেই সময় বাঁচানোর সুযোগ থাকায় অনলাইন কেনাকাটার প্রতি মানুষের আগ্রহ তৈরি হয়েছে। তবে দেশের অনলাইন কেনাকাটার প্রকৃত বাজার কতটা বড় হয়েছে, সে বিষয়ে নির্ভরযোগ্য পরিসংখ্যানের ঘাটতি রয়েছে।
শপিং মলের ভেতরে ক্রেতা নেই, ফুটপাতে উপচেপড়া ভিড়
রাজধানীর নিউমার্কেট, মৌচাক, মগবাজার-মালিবাগ ও যমুনা ফিউচার পার্কের আশপাশের এলাকা ঘুরে দেখা যায়, অনেক বিপণিবিতানের ভেতরে ক্রেতাদের উপস্থিতি তুলনামূলক কম। অথচ এসব মার্কেটের বাইরের ফুটপাত ও ভ্রাম্যমাণ দোকানগুলোতে কেনাকাটার বেশ ভিড়।
পোশাক, জুতা, ব্যাগ, ঘরের প্রয়োজনীয় সামগ্রীসহ নানা ধরনের পণ্য বিক্রি হচ্ছে এসব দোকানে। তুলনামূলক কম দাম এবং দরদাম করে কেনার সুযোগ থাকায় ক্রেতাদের একটি বড় অংশ ফুটপাতের দোকান বেছে নিচ্ছেন। মৌচাক এলাকার এক হকারের ভাষ্য, এখন তাঁদের দোকানে মূলত ঘরের ছোটখাটো প্রয়োজনীয় জিনিস কিনতেই নারীরা বেশি আসেন। বড় ধরনের কেনাকাটার জন্য আগের মতো ক্রেতা আর দেখা যায় না।
টিকে থাকতে বদলাতে হবে বিপণিবিতানগুলোকে
সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা মনে করছেন, বর্তমান বাজার পরিস্থিতিতে শুধু দোকান খোলা রেখে ব্যবসা টিকিয়ে রাখা কঠিন হবে। ক্রেতাদের নতুন চাহিদা ও কেনাকাটার অভ্যাস অনুযায়ী বিপণিবিতানগুলোর সেবা ও বিপণনব্যবস্থায় পরিবর্তন আনতে হবে। পণ্যের বৈচিত্র্য বাড়ানো, অনলাইন বিক্রির ব্যবস্থা করা, ক্রেতাদের জন্য বিনোদন ও খাবারের সুবিধা তৈরি এবং আধুনিক বিপণন কৌশল গ্রহণের পরামর্শ দিচ্ছেন তাঁরা।
কর্ণফুলী গার্ডেন সিটির অভিজ্ঞতা অন্য বিপণিবিতানগুলোর জন্য সতর্কবার্তা হয়ে উঠেছে। সময়ের সঙ্গে ব্যবসার ধরন পরিবর্তন করতে না পারলে ক্রেতা হারানোর ঝুঁকি আরও বাড়বে। একসময় জনপ্রিয় থাকা বিপণিবিতানগুলোকে টিকে থাকতে হলে এখন প্রতিযোগিতার পাশাপাশি ক্রেতাদের আস্থা ও আগ্রহ ফিরিয়ে আনার দিকেও নজর দিতে হবে।
কালের আলো/এসএ/এমএএইচ
