স্পোর্টস ডেস্ক, কালের আলো:

চলতি বিশ্বকাপের নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে স্বাগতিক ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শনিবার (০৮ জুন) মাঠে নামবে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল।

কার্ডিফের সোফিয়া গার্ডেনে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৩টায়। সরাসরি সম্প্রচার করবে গাজী টিভি, মাছরাঙা চ্যানেল ও বিটিভি।

এবারের বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই দক্ষিণ আফ্রিকাকে উড়িয়ে দিয়েছে বাংলাদেশ। দাপট দেখিয়ে ২১ রানে জিতেছে। দ্বিতীয় ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ২ উইকেটে হারলেও লড়াই করে হেরেছে টাইগাররা।

অন্যদিকে বিশ্বকাপ নিজেদের প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দাপুটে জয় পায় ইংল্যান্ড। দ্বিতীয় ম্যাচে পাকিস্তানের গড়া বিশাল রানের জবাবে লড়াই করেও হেরে যায় ইংলিশরা।

বিশ্বকাপে বাংলাদেশ এ পর্যন্ত তিন বার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নেমে দুইবার জয় পেয়েছে। বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডকে টানা দুই ম্যাচে হারিয়েছে বাংলাদেশ। টাইগারদের সামনে আজ হ্যাটট্রিক জয়ের হাতছানি।

বাংলাদেশ-ইংল্যান্ড ম্যাচটি বেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে বলে দুই দেশের সাবেক ক্রিকেটাররা জানিয়েছেন। কারও কারও মতে লড়াইটা হবে সেয়ানে সেয়ানে। বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে ২০০৭ সালে প্রথম জয় পায় ইংল্যান্ড। তার পর ২০১১ এবং ২০১৫ সালে দ্বিতীয় এবং তৃতীয় সাক্ষাতে জয় পায় টাইগাররা।

২০০৭ সালের বার্বাডোজের ব্রিজটাউনে বাংলাদেশ হেরেছিল ৪ উইকেটে। ১৪৩ রানে অলআউট হওয়া সে ম্যাচে ইংল্যান্ডের ৬ উইকেট ফেলে দিয়েছিল টাইগাররা। বিশ^কাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে ইংলিশদের সুখস্মৃতি বলতে ওই একটি।

এরপর ২০১১ বিশ্বকাপে চট্টগ্রামে শফিউল-মাহমুদউল্লাহর দুর্দান্ত ব্যাটিং ক্রিকেট বিশ্বকেই চমকে দিয়েছিল। ৪০তম ওভারের চতুর্থ বলে টাইগারদের সংগ্রহ ছিল ৮ উইকেটে ১৬৯। ২২৬ রানের লক্ষ্যে ব্যাটিংয়ে নেমে বাংলাদেশ তখনও জয় থেকে ৫৭ রান দূরে। ওই অবস্থায় বাংলাদেশের নিশ্চিত হারই দেখছিলেন সবাই। এমনকি চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়াম খালি করে দর্শকরাও বাড়ির পথ ধরেছিলেন। সে ম্যাচটিই বাংলাদেশ জিতেছিল শফিউলের দারুণ ব্যাটিংয়ে।

২০১৫ সালে অ্যাডিলেডে ইংল্যান্ডকে বাংলাদেশ ১৫ রানে হারিয়েছিল। আজ কার্ডিফে এবারের বিশ্বকাপে নিজেদের তৃতীয় ম্যাচ ইংল্যান্ডকে হারিয়ে এগিয়ে যাবে মাশরাফি বাহিনী। বাংলাদেশ এবং ইংল্যান্ড দুইটি করে ম্যাচে অংশ নিয়ে একটি করে জয় পেয়েছে।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে শুক্রবার (০৭ জুন) বৃষ্টির কারণে অনুশীলন করতে পারেনি টাইগাররা। তারপরও ইংল্যান্ডকে হারাতে মরিয়া টাইগার বাহিনী।

কার্ডিফের সোফিয়া গার্ডেনস দুই হাত ভরে দিয়েছে টাইগারদের। যদিও নাম পাল্টে সোফিয়া গার্ডেনস এখন সোয়ালেক স্টেডিয়াম। নাম বদলালেও কি সুখস্মৃতি মুছে ফেলা যাবে?

কালের আলো/পিও/এমএম