ক্রীড়া ডেস্ক, কালের আলো:

বাংলাদেশের ক্রিকেটে সোনালী প্রজন্ম হিসেবে ধরা হতো সাকিব আল হাসান-তামিম ইকবালদের। দেশের ক্রিকেটকে এক ধাপ উপরে উঠিয়ে দিয়েছেন তারা, এমন বিশ্বাস অনেকের।

তবে তাদের পরবর্তী সময়ে বাংলাদেশের ক্রিকেট কি আগের মতো থাকবে? এমন প্রশ্ন ঘুরেফিরেই আসে।

পরের প্রজন্ম নতুন উচ্চতায় দেশের ক্রিকেটকে নিতে পারবেন কি না, এমন সংশয় অনেকের। তবে কিছুদিন আগেই জাতীয় দলের সহকারী কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেওয়া মোহাম্মদ সালাউদ্দিনের বিশ্বাস, সবদিক থেকেই আগের চেয়ে স্বাবলম্বী এখনকার ক্রিকেটাররা। বিসিবির ফেসবুক পেজে পোস্ট করা একটি ভিডিওতে এ নিয়ে কথা বলেন সালাউদ্দিন।

তিনি বলেন, ‘আমরা যারা বলি সাকিব, তামিম, মুশফিকেরা একটা পর্যায় পর্যন্ত নিয়ে গেছে; ওটা যদি না ভাঙতে পারি, তাহলে আমি ব্যক্তিগতভাবে মনে করি বাংলাদেশের ক্রিকেট এগোয়নি। (আমাদের কাজ) পরবর্তী প্রজন্ম যেন তাদের চেয়ে ভালো খেলোয়াড় হতে পারে, বড় হতে পারে। সেটা অসম্ভবও নয়। এখন খেলোয়াড়েরা মানসিক, শারীরিক ও আর্থিক দিক থেকে অনেক স্বাবলম্বী। যেটা হয়তো আগে ছিল না। এখন ভালো করার সুযোগ বেশি। ’

দীর্ঘদিন ধরেই জাতীয় দলে বাংলাদেশের কোচদের দেখতে চাওয়ার ইচ্ছের কথা শোনা যাচ্ছিল। অবশেষে জাতীয় দলের সিনিয়র সহকারী কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন সালাউদ্দিন। আগামী বছরের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি অবধি তার সঙ্গে চুক্তি বিসিবির। এই সুযোগকে ভবিষ্যতে দেশি কোচদের জন্যও পথ করে দিতে চান সালাউদ্দিন।

তিনি বলেন, ‘অনেক দিন ধরেই শুনছি বোর্ড দেশি কোচদের একটা প্ল্যাটফর্ম করে দেবে। সেই জায়গায় আমি যদি পথটা দেখাতে পারি, সেটা যত দিনের জন্যই হোক, দেশি কোচরাও হয়তো ভালো করবে। পরবর্তী সময়ে যে সব দেশি কোচ আসবে বোর্ডের বিশ্বাস বাড়বে, মানুষের বিশ্বাস বাড়বে, জনগণের বিশ্বাস বাড়বে। ’

‘সেই সঙ্গে কোচের নিজেরও বিশ্বাস বাড়বে যে আমরাও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে ভালো করতে পারি। আমার মনে হয় এই বিশ্বাসটা কারও না কারও নেওয়া উচিত ছিল। সেই বিশ্বাসটা যদি আমি রাখতে পারি, পরের কোচদের জন্য বড় পথ খোলা হয়ে যাবে। একজন কোচ হিসেবে সমাজে পথ দেখানোর একটা বড় দায়িত্ব আমার ওপর পড়ে গেছে। সেটাকে আমি চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিয়েছি। ’

কালের আলো/ডিএইচ/কেএ