নিজস্ব সংবাদদাতা, কালের আলোঃ

সমাজকল্যাণমন্ত্রী নুরুজ্জামান আহমেদ বলেছেন, প্রবীণদের অবহেলা নয়, বিগত দিনের কর্মকাণ্ডের কথা স্মরণ করে তাদের সম্মানের আসনে অধিষ্ঠিত করতে হবে।

শুক্রবার (১ অক্টোবর) রাজধানীর আগারগাঁওয়ে সমাজসেবা অধিদফতরে ৩১তম আন্তর্জাতিক প্রবীণ দিবস উদযাপন উপলক্ষে আয়োজিত আলোচনা সভায় ভার্চুয়ালি যোগ দিয়ে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

নুরুজ্জামান আহমেদ বলেন, আজকে যারা প্রবীণ বিগত দিনে তারাই ছিলেন নবীন। আজকের এ প্রবীণেরা অভিজ্ঞতায় সমৃদ্ধ। দেশ ও জাতির কল্যাণে তাদের যে কার্যক্রম ছিল সেগুলো ছিল সম্মানের।

তিনি বলেন, অভিজ্ঞতায় সমৃদ্ধ হয়ে দেশ ও জাতি গঠনে আপনারা যে ভূমিকা রেখেছিলেন, দেশ ও জাতি আপনাদের কথা স্মরণ রাখবে। প্রবীণদের কার্যক্রমের ধারা অটুট রাখার জন্য নবীনদের প্রতি আহ্বান জানিয়ে মন্ত্রী বলেন, প্রবীণদের অভিজ্ঞতাসমৃদ্ধ যে কার্যক্রম দেশে সূচিত হয়েছে তা বাস্তবায়নে নবীনদের এগিয়ে আসতে হবে।

সমাজকল্যাণমন্ত্রী আরও বলেন, বঙ্গবন্ধুর পরে যেসব সরকার দেশ পরিচালনায় এসেছিল তারা কোনদিনও প্রবীণদের কথা চিন্তা করেনি। প্রবীণদের জন্য বিগত দিনের সরকারেরা কোনো কার্যক্রম চালু করতে সক্ষম হয়নি। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা দেশ পরিচালনার দায়িত্ব নিয়ে প্রবীণদের জন্য সফলভাবে বিভিন্ন কার্যক্রম বাস্তবায়ন করে যাচ্ছেন। তার সুফল প্রবীণেরা ভোগ করছেন।

রাশেদ খান মেনন বলেন, এ বছর দিবসটির প্রতিপাদ্য হিসেবে ডিজিটাল সমতার বিষয়টি নির্ধারণ করা হয়েছে। প্রবীণদের সমতার বিষয়টি সাধারণভাবে স্বীকৃত হতে হবে। তাহলেই কেবল ডিজিটাল সমতা নিশ্চিত করা যাবে।

অনুষ্ঠানে মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন সংসদ সদস্য অধ্যাপক ডা. প্রাণ গোপাল দত্ত।

আলোচনা সভায় জানানো হয়, প্রবীণদের কল্যাণে শিগগির সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের আওতায় জাতীয় প্রবীণ উন্নয়ন ফাউন্ডেশন প্রতিষ্ঠা করা হবে। এ লক্ষ্যে কাজ চলমান রয়েছে। এছাড়া প্রবীণদের জন্য দেশের ৮টি বিভাগে ৮টি সরকারি শিশু পরিবারে ২৫ আসন বিশিষ্ট শান্তি নিবাস স্থাপনের কাজ চলমান রয়েছে বলেও আলোচনা সভায় জানানো হয়।

কালের আলো/টিআরকে/এসআইএল