নিজস্ব প্রতিবেদক, কালের আলো :

অবশেষে মন্ত্রীর পদমর্যাদা পেয়েছেন ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের (ডিএনসিসি) মেয়র আতিকুল ইসলাম। মঙ্গলবার (২৮ মে) মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ তাঁর পদমর্যাদা নির্ধারণ করে আদেশ জারি করেছে। এর ফলে এখন থেকে রাষ্ট্রীয় অনুষ্ঠানে তাকে আর প্রটোকল নিয়ে কোন সমস্যায় পড়তে হবে না।

মেয়র আতিকুল ইসলামের মতো ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের মেয়র সাঈদ খোকনও মন্ত্রীর পদমর্যাদা ভোগ করছেন। এদিকে, সৃষ্টিশীল ও মানবিকগুণের অধিকারী মেয়র আতিকুল ইসলামের এই সম্মানে খুশি হয়েছেন উত্তরের নাগরিকরা। স্বপ্নবাজ, সাহসী ও সাদামাটা এ মানুষ সুস্থ, সচল ও আধুনিক ঢাকা গড়তে নিবিষ্ট মনে কাজ করছেন।

মেয়র আতিকুল ইসলাম ছাড়াও একই দিনে একই আদেশে রাজশাহীর মেয়র এ এইচ এম খায়রুজ্জামান লিটন ও খুলনার মেয়র তালুকদার আবদুল খালেককে প্রতিমন্ত্রীর পদমর্যাদা দেওয়া হয়েছে। স্ব স্ব পদে অধিষ্ঠিত থাকাকালে তাঁরা সরকার নির্ধারিত পদমর্যাদার পাশাপাশি বেতন-ভাতা ও আনুষঙ্গিক অন্যান্য সুযোগ-সুবিধা পাবেন।

জানা যায়, দেশে এখন ১২টি সিটি করপোরেশেন রয়েছে। এর মধ্যে ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের মেয়র সাঈদ খোকন মন্ত্রী এবং নারায়ণগঞ্জ সিটির মেয়র সেলিনা হায়াৎ আইভী উপমন্ত্রীর পদমর্যাদা ভোগ করেন। ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের প্রয়াত মেয়র আনিসুল হককেও সরকার মন্ত্রীর পদমর্যাদা দিয়েছিল।

এরপর উপ-নির্বাচনের মাধ্যমে মেয়র আতিকুল ইসলাম তাঁর স্থলাভিষিক্ত হলেও কোন রকম পদমর্যাদা ছাড়াই তিনি দায়িত্ব পালন করে আসছিলেন। এর কারণ হিসেবে জানা যায়, সিটি করপোরেশন আইনে মেয়রদের পদমর্যাদার বিষয়ে কিছু বলা নেই। সরকার কোনো কোনো মেয়রের পদমর্যাদা নির্ধারণ করে দেয়।

বিগত বিএনপি সরকারের সময়ে অবিভক্ত ঢাকা সিটি করপোরেশনের মেয়র সাদেক হোসেন খোকাকে মন্ত্রীর পদমর্যাদা দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু কোন রকম পদমর্যাদা না থাকলে রাষ্ট্রীয় অনুষ্ঠানে প্রটোকল সমস্যায় পড়তে হয় মেয়রদের এমন কথাও জানান সিটি করপোরেশনের কর্মকর্তারা।

প্রয়াত মেয়র আনিসুল হকের পর রাত-দিন খেটে ঢাকাকে সত্যিকারের বাসযোগ্য নগরে রূপ দেওয়ার দক্ষ কারিগর হিসেবে পরিচিতি লাভ করেছেন আতিকুল ইসলাম। প্রাণপ্রাচুর্যে ভরপুর এ নগর পিতাই উত্তরের নাগরিকদের সব সমস্যার কার্যকর সমাধান দিতে সক্ষম হবেন বলেই মনে করেন স্থানীয় বাসিন্দারা।

কালের আলো/এমএইচএ/আরএম