নিজস্ব প্রতিবেদক, কালের আলো:

জাতীয় সংসদ নির্বাচনের মত এবার স্থানীয় সরকার নির্বাচনেও ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) ব্যবহারের জন্য কেন্দ্র স্থাপনের বিষয়টি বাদ দিয়েছে নির্বাচন কমিশন।

সিটি করপোরেশন, পৌরসভা, জেলা, উপজেলা ও ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে কোনো না কোনো পদে ইভিএম ব্যবহার হয়েছে ২০১০ সাল থেকে।

এ এম এম নাসির উদ্দিনের নেতৃত্বাধীন নির্বাচন কমিশন এবার নির্বাচনে ইভিএম ব্যবহার করবে না বলে জানিয়েছে। এ ধারাবাহিকতায় ভোটকেন্দ্র স্থাপন নীতিমালা, ২০২৫ এ ইভিএমের জন্য ভোট কক্ষ স্থাপনের বিষয়টি আর রাখেনি কমিশন। স্থানীয় সরকার নির্বাচনে ভোটকেন্দ্র স্থাপন ও ব্যবস্থাপনা নীতিমালা-২০২৫ এর গেজেট ২৬ জুন জারি করা হয়।

বৃহস্পতিবার (০৩ জুলাই) ইসির ওয়েবসাইটে তা প্রকাশ করা হয়েছে।

সংসদ নির্বাচনের মতো স্থানীয় সরকার নির্বাচনের ভোটকেন্দ্র স্থাপনেও জেলা প্রশাসক ও পুলিশ সুপার নিয়ে গঠিত কমিটি বাদ দিয়ে নিজস্ব কর্মকর্তাদের ক্ষমতা দিয়েছে কমিশন।

স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানের পাঁচটি আইন ও গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশ (আরপিও) থেকে ইভিএম ব্যবহার বাদ দেওয়া হয়নি। তার আগেই স্থানীয় সরকার নির্বাচনে ভোটকেন্দ্র স্থাপন ও ব্যবস্থাপনা নীতিমালায় ইভিএম বাদ দেওয়া হল।

নির্বাচনি আইন বিধি সংস্কারের বিষয়গুলো নিয়ে এখনও ঐকমত্য কমিশনের দিকে তাকিয়ে আছে ইসি।

১৯ জুন কমিশন সভার পর নির্বাচন কমিশনার আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ বলেছিলেন, “খসড়া আচরণবিধিতে আজ কমিশন অনুমোদন দিয়েছে। এর কয়েকটি বিষয় রয়েছে, যেগুলো গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশের (আরপিও) সংশোধন ও ঐকমত্য কমিশনের সুপারিশের সঙ্গে সম্পৃক্ত। সেজন্য এ বিধিমালার খসড়া শর্তসাপেক্ষে অনুমোদন দিয়ে ওয়েবসাইটে প্রকাশ করা হবে।”

৩০ জুন খসড়া আচরণবিধি ওয়েবসাইটে দিয়ে জনমত আহ্বান করা হয়েছে। এরপর আইনের সঙ্গে সমন্বয় রেখে চূড়ান্ত করবে ইসি।

২০১০ সালের জুনে চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের নির্বাচনে বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়-বুয়েটের সহযোগিতায় একটি ওয়ার্ডে ইভিএমে ভোট গ্রহণ করে তৎকালীন নির্বাচন কমিশন।

২০১৪ সালে কমিশনের নিজস্ব ইভিএমে স্বল্প পরিসরে তা অব্যাহত ছিল।

২০১৮ সালে সংসদ নির্বাচনেও ছয়টি আসনে ইভিএম ব্যবহার করা হয়। সবশেষ নির্বাচন কমিশন সংসদ নির্বাচনে ইভিএম ব্যবহার না করলেও সব স্থানীয় সরকার নির্বাচনে সচল রাখে।

২০২৩ সালের করা নীতিমালায় ইভিএমে ভোটদানের জন্য আলাদা ভোটকক্ষ স্থাপনের বিধান ছিল, যা এবারের নীতিমালা থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে।

ফলে স্থানীয় সরকার নির্বাচনগুলোতে ইভিএমের জন্য কোনো ভোটকেন্দ্র থাকছে না।

মঙ্গলবার প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) নাসিরউদ্দিন বলেছেন, “আমাদের এ মুহূর্তে প্রস্তুতি জাতীয় নির্বাচনকে কেন্দ্র করে। যা নিচ্ছি জাতীয় নির্বাচনকে কেন্দ্র করে প্রস্তুতি নিচ্ছি, স্থানীয় নির্বাচনকে কেন্দ্র করে আমাদের প্রস্তুতিও নেই।

“তবে স্থানীয় সরকার নির্বাচন করতে হয় যদি, আমাদের ভোটার তালিকা ও নির্বাচনি মালামাল ব্যবহার করতে পারব না? সেটা হতেই পারে। কিন্তু আমাদের ফোকাস এ মুহূর্তে জাতীয় নির্বাচনকে কেন্দ্র করেই নিয়েছি।”

কালের আলো/এমডিএইচ