নিজস্ব প্রতিবেদক, কালের আলো:

শেষ পর্যন্ত একক প্রার্থী হওয়ায় ভোটের ২০ দিন আগেই নির্বাচিত হয়েছেন মেয়র। কিন্তু ৩৩ টি ওয়ার্ডে তাঁর সমর্থন পেতেই মরিয়া হয়ে মাঠে নেমেছেন কাউন্সিলর প্রার্থীরা। তাদের বদ্ধমূল ধারণা, প্রথম মেয়রের সমর্থন পেলেই বুঝি বিজয়মাল্য নিশ্চিত!

ফলে সেলফি তোলে বা ফেসবুকে স্ট্যাটাস দিয়ে জনমনে ছড়ানো হচ্ছে বিভ্রান্তি। নির্বাচনী আচরণবিধিকে প্রশ্নবিদ্ধ করার পাশাপাশি ভোটের মাঠকেও প্রভাবিত করার এমন প্রবণতাকে সরাসরি ‘না’ জানিয়েছেন ময়মনসিংহ সিটি করপোরেশনের (মসিক) মেয়র মো: ইকরামুল হক টিটু।

তিনি বলেছেন, ‘সাধারণ ভোটাররা নিজেদের পছন্দমতো সৎ ও যোগ্য প্রার্থীকেই নির্বাচিত করবেন। কাউন্সিলর নির্বাচনে ভোট প্রদান তাদের নিজস্ব স্বাধীনতা ও অধিকার। প্রার্থী সম্পর্কে জেনে-শুনে স্বাধীন বিবেকে তাঁরা ভোট দেবেন।

পাশাপাশি কাউন্সিলর প্রার্থীদের মহান সৃষ্টিকর্তার প্রতি বিশ্বাস রেখে সম্মানিত নাগরিকদের আস্থা অর্জন করতে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করারও আহবান জানান। বলেন, ভোটে সম্মানিত নাগরিকবৃন্দ যোগ্য প্রার্থীকেই নির্বাচিত করবেন এটাই বাস্তবতা।

আগামী ৫ মে ময়মনসিংহ সিটি করপোরেশন (মসিক) নির্বাচনকে ঘিরে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী কাউন্সিলর প্রার্থীদের বিষয়ে নিজের অবস্থান পরিস্কার করে বৃহস্পতিবার (০২ মে দুপুরে) এসব কথা বলেন ইকরামুল হক টিটু।

ইকরামুল হক টিটু প্রায় সাড়ে ৯ বছর ময়মনসিংহ পৌরসভার মেয়র ও ময়মনসিংহ সিটি করপোরেশনের (মসিক) প্রথম প্রশাসকের দায়িত্ব পালন করেন। বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় তিনি মেয়র নির্বাচিত হওয়ার পর এখনো নগরবাসীর স্বত:স্ফূর্ত ও অবারিত ভালোবাসায় সিক্ত হচ্ছেন।

আর এ সুযোগটিকে কাজে লাগাতে মরিয়া হয়ে মাঠে নেমেছেন সুযোগ সন্ধানী কাউন্সিলর প্রার্থীরা। যেহেতু টিটু আগেই মেয়র নির্বাচিত হয়েছেন ফলশ্রুতিতে তাঁর ‘রানিংমেট’ হিসেবে কোন কাউন্সিলর প্রার্থীরা আগামী ৩ দিনের মাথায় অনুষ্ঠিত ভোটে বিজয়ী হচ্ছেন এমন জল্পনাও চলছে।

দলীয় নেতা-কর্মীরা জানান, দীর্ঘ সময় ময়মনসিংহ পৌরসভার মেয়র হিসেবে দায়িত্ব পালনের সময়েই নগরীর প্রতিটি ওয়ার্ডে নিজের শক্ত অবস্থান গড়ে তুলেন মেয়র টিটু। প্রার্থীরা তাকে সামনে রেখে ওয়ার্ডে ওয়ার্ডে নিজেদের নির্বাচনী বৈতরণী পাড়ি দিতে চেষ্টা করছেন।

ভোটের শেষ মুহুর্তে এসেও নানা কৌশলে মেয়র টিটু’র সমর্থন আদায়ের চেষ্টা চালাচ্ছেন নগরীর ৩৩ টি ওয়ার্ডের সাধারণ কাউন্সিলর প্রার্থী ও সংরক্ষিত ১১ টি ওয়ার্ডের নারী কাউন্সিলর প্রার্থীরা।

এ অবস্থায় একটি ফেসবুক স্ট্যাটাসে কাউন্সিলর প্রার্থীদের সতর্ক করে মেয়র টিটু লিখেছেন ‘গত কয়েকদিন থেকে বিভিন্ন ওয়ার্ড থেকে অনেকেই আমি এবং অন্যান্য ব্যক্তিবর্গের সমর্থন নিয়ে নির্বাচন করছেন এ মর্মে অবহিত করেছেন।

আমি ব্যক্তিগতভাবে মনে করি এ ধরণের বিভ্রান্তিমূলক তথ্য সম্মানিত নাগরিকবৃন্দের সঠিক প্রার্থী নির্বাচিত করার ক্ষেত্রে বিব্রতকর পরিস্থিতির সৃষ্টি করছে।’

এভাবে হাটে হাঁড়ি ভেঙে দিয়ে মেয়র টিটু প্রমাণ করেছেন নির্বাচনে ভোটারের সমর্থনই মুখ্য। কোন ব্যক্তি’র সমর্থন এখানে গৌণ। ফেসবুকে এ স্ট্যাটাসের পর ভোটারদের কাছে নিজের অবস্থান পরিস্কার করে ইতিবাচক রাজনীতির সূচনা করেছেন ইকরামুল হক টিটু।

এই প্রসঙ্গে তিনি বলেন, আমাদের দল থেকেও কাউন্সিলর প্রার্থী হিসেবে কাউকে মনোনয়ন বা সমর্থন দেওয়া হয়নি। সেখানে কোন ব্যক্তি কোন প্রার্থীকে সমর্থন দিয়েছেন এই ধরণের তথ্য সম্পূর্ণ বিভ্রান্তিকর ও অপপ্রচার।

প্রথম এ ভোটের প্রতিযোগিতা এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতা যেন কোন অবস্থাতেই সহিংসতায় রূপ না নেয় সেদিকেও সতর্ক দৃষ্টি রাখতে কাউন্সিলর প্রার্থীদের আহবান জানান তিনি।

ময়মনসিংহ সিটি করপোরেশনের আয়তন ৯১.৩১৫ বর্গকিলোমিটার। এখানে মোট জনসংখ্যা ৪ লাখ ৭১ হাজার ৮৫৮ জন। এরপর গত ২৫ মার্চ ময়মনসিংহ সিটি করপোরেশনের (মসিক) প্রথম ভোটের তারিখ ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন।

আগামী ৫ মে অনুষ্ঠিত হবে এই ভোট। ১৩০টি কেন্দ্রের সব ক’টিতেই ভোট হবে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম)।

কালের আলো/এএম/এমএইচএ