স্পোর্টস ডেস্ক, কালের আলো:

কয়েকদিন আগেই গুঞ্জনটা ছড়িয়েছিল। নিশ্চিত করছিলেন না কেউই। তবে মাহমুদুল্লাহ রিয়াদের অবসর গুঞ্জনে পালে হাওয়া দিয়েছে হারারে টেস্টের পঞ্চম দিনের ঘটনা। মাঠে নামার আগে তাকে গার্ড অব অনার দিয়েছেন সতীর্থরা।

ড্রেমিংরুম থেকে মাঠে প্রবেশের পথে তামিম, সাকিব, মুমিনুল, লিটনরা দুই পাশে দাঁড়িয়ে তাকে সম্মান জানান। মাহমুদউল্লাহ হাসিমুখে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।

সেই সময়ে ধারাভাষ্যে ছিলেন শামীম আশরাফ চৌধুরী। তিনি বলেন, আজ সকালে এই ভদ্রলোক…মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ বাংলাদেশ স্কোয়াডের সিনিয়র ক্রিকেটার প্রথম ইনিংসে ১৫০ রান করেছিলেন। তবে তিনি প্রত্যেককে জানিয়েছে, টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিচ্ছেন। এজন্য সতীর্থরা তাকে গার্ড অব অনার দিয়েছে। এই টেস্টের পর বাংলাদেশ দীর্ঘদিন টেস্ট ম্যাচ খেলবে না। তার সিদ্ধান্তকে সম্মান জানিয়ে সতীর্থরা গার্ড অব অনার দিয়েছে।

বলা চলে অনেকটা অভিমানী বিদায় এটা মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের। টেস্ট দলে জায়গা পেয়েছিলেন প্রায় ১৬ মাস পর। পাকিস্তান সফরের সময়ই কোচ রাসেল ডমিঙ্গো তাকে মন দিতে বলেছিলেন সাদা বলে, ওয়ানডে ক্রিকেটে।

তারপর অনেক দিন খেলা হয়নি টেস্ট। জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে একমাত্র টেস্টে হুট করে দলে জায়গা পান তিনি। আর সেই সুযোগটা ভালোমতোই নিলেন রিয়াদ। দল যখন বিপর্যয়ে তখন তিনি দেখালেন ব্যাটিং কারিশমা।

অপরাজিত থাকলেন ১৫০ রানে। দল পেল বড় ইনিংস। ক্যারিয়ারের ৫০তম টেস্টে ক্যারিয়ার সেরা ইনিংস। সেই স্মরণীয় ইনিংস খেলার পরই কানাঘুষা শুরু।

১৬ মাস টেস্ট দলের বাইরে ছিলেন মাহমুদউল্লাহ। এবারের জিম্বাবুয়ে সফরের আগে হঠাৎ করেই ডাক পড়ে তার টেস্ট দলে। দুই সিনিয়র ক্রিকেটার তামিম ইকবাল ও মুশফিকুর রহিমের ইনজুরি শঙ্কায় তাকে শেষদিকে দলে নেয় নির্বাচকরা। এরপর একাদশেও সুযোগ আসে।

সুযোগ পেয়ে এবার কাজে লাগাতে ভুল করেননি তিনি। ৮ নম্বরে নেমে অসাধারণ এক শতরানে জানিয়ে দেন-পাঁচদিনের ম্যাচে ফুরিয়ে যাননি তিনি। ক্যারিয়ারের পঞ্চাশতম টেস্টে খেলেন ক্যারিয়ার সেরা ইনিংস। ঠিক এই ইনিংসটি খেলে অভিমানে সরে দাঁড়ানোর পরিকল্পনা করেন রিয়াদ। যদিও তাকে সিদ্ধান্ত পাল্টাতে বলে বিসিবি। কিন্তু অভিমানের বরফ গলছে না।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ২০০৯ সালের ৯ জুলাই কিন্সটনে টেস্ট অভিষেক হয় মাহমুদউল্লাহর। এরপর খেলেছেন ৫০ টেস্ট। এবার টেস্ট ফরম্যাটে থামছেন টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক।

কালের আলো/টিআরকে/এসআইএল